Sternes arctiques

Les sternes sont certainement parmi les oiseaux migrateurs les plus fascinants ! Ce sont ceux qui ont la plus grande migration:
Ils migrent de l'antarctique vers l'arctique et inversément pour vivre les deux étés polaires de l'année. Ils nichent en arctique et partent à l'approche de l'hiver vers le sud pour revenir l'année suivante vers Mai, Juin.
De plus, leurs vols sont une véritable chorégraphie aérienne, et je ne parle pas de leur robe et leur beauté...
Les adultes mesurent de 33 à 35 cm et pèsent 100 à 125 grammes. Ils vivent environ vingt à vingt cinq ans.
Ils nichent à même le sol.

Pour l'annecdote, Ils nichent dans les prairies du village de ny alesund, mais attaquent les passants à la tête si l'on s'approche un peu trop près de leurs nids: La seule façon de se prémunir de ces attaques, et de dresser une perche, ou de lever une canne, ils attaqueront la canne...

D'un point de vue de l'écologie, ils représentent parfaitement les conséquences d'une présence humaine dans un lieux comme le Spitzberg: la vie sauvage est perturbée du simple fait de cette présence. Ainsi les sternes ont commencé à nicher dans le village, car aucun prédateur ne rentre dans le village. Et ils ont niché plus particulièrement du côté des chiens, car les chiens repoussent les prédateurs...
Mais les renards (leurs principaux prédateurs, ils adorent leurs oeufs), ont commencé à pénétrer dans le village pour plusieurs raisons:
- Les touristes de l'été les nourrissent
- Ils sont surs de trouver des oeufs de sternes tout en étant protégé des autres prédateurs (même démarche que les sternes).

Le résultat a été:
La colonie de sternes, suite à son installation aux alentours du village, a doublé et est monté à presque 70 couples, pour ensuite, avec l'arrivée des renards, diminuer considérablement à 20, 25 couples...
Cela montre comment une simple présence humaine, même passive, peut perturber une écologie...
Les sternes en s'installant chez les humains, sont passés du statuts de "protégés de tous prédateurs" à "garde manger pour renards polaires" pour les mêmes raisons que les renards sont devenues à leur tour "espèce protégée de tous prédateurs"...


Hier, j'ai travaillé sur mon projet "arctic pop", je pense publier les premières images ce jour... Mais après une dure journée de labeur en atelier, une petit digression ornithologique me fait le plus grand bien ;-)